Apple onderzoek naar robotica voor thuisgebruik in het kielzog van mislukt Apple Car-project

Apple Inc. is bezig met een onderzoek naar persoonlijke robotica, meldt Bloomberg. Ingenieurs op Apple hebben onderzoek gedaan naar een mobiele robot die gebruikers door hun huis kan volgen en een apparaat voor thuisgebruik dat robotica gebruikt om een beeldscherm te verplaatsen. Hoewel het bedrijf zich nog in een vroeg ontwikkelingsstadium bevindt, ziet het naar verluidt potentieel in een dergelijk apparaat als onderdeel van zijn smart home consumentenelektronicastrategie.

Een van de meer zichtbare vroege toetredingen tot deze markt is de Amazon Astro, hoewel deze nog niet aanslaat bij consumenten. Elon Musk onderzoekt ook de mogelijkheid om de Tesla Optimus robot te combineren met de AI-inspanningen van zijn xAI-bedrijf. Apple zou ook geïnteresseerd zijn in het integreren van AI-functies in zijn robot, zodat deze een slimme assistent kan zijn. Net als bij het mislukte Apple Auto projectwordt er echter gesuggereerd dat er meningsverschillen zijn over de richting die de robot zou kunnen inslaan, en zelfs of het wel verder moet gaan.

Een apart maar gerelateerd project betreft een slim beeldscherm dat robotica integreert, zodat het gemakkelijk iemand door een kamer zou kunnen volgen terwijl diegene een FaceTime-gesprek voert en ook de hoofdbewegingen van een sprekend persoon zou kunnen nabootsen. Bloomberg merkte ook op dat Apple op zoek is naar robotspecialisten om het team te versterken, dat bestaat uit leden van Apple's hardware engineering divisie en haar AI/ML groep. Apple leidinggevenden Matt Costello en Brian Lynch houden toezicht op de ontwikkeling van de robotica-hardware.

Zoals met alle skunk works projecten op Apple, kunnen ze het daglicht wel of niet zien. Beleggers zullen echter hopen dat Apple snel met een andere winnaar komt. Hoewel Vision Pro met hoge verwachtingen werd gelanceerd, zal het misschien niet op korte termijn een belangrijke inkomstenbron worden voor Apple, als het dat al ooit wordt.