Apple A20 Pro debuteert met een 7-core GPU, een 32-core Neural Engine en 50% meer geheugenbandbreedte

Apple heeft de A20 Pro onthuld, de nieuwe vlaggenschip-SoC die de iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max aandrijft. De chip van dit jaar brengt substantiële veranderingen met zich mee in vrijwel elk belangrijk rekenblok, waaronder een nieuwe CPU-architectuur, een grotere GPU, een verdubbelde Neural Engine en aanzienlijk meer geheugenbandbreedte. Apple heeft tevens bevestigd dat de A20 Pro wordt vervaardigd met behulp van een 2 nm-proces, hoewel het bedrijf tijdens de presentatie niet de exacte node heeft gespecificeerd. Er gaan al geruime tijd geruchten dat de chip gebruikmaakt van de basis-N2-node van TSMC. Ondertussen zullen de concurrenten, de Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6 en de MediaTek Dimensity 9600 Pro, naar verwachting gebruikmaken van een iets krachtiger N2P-node. Of het voordeel van deze node zich zal vertalen in daadwerkelijke prestatiewinst, valt nog te bezien.

Apple is trouw gebleven aan zijn beproefde zes-core CPU-ontwerp. Twee daarvan zijn wat het bedrijf nu „Super“-kernen noemt, gecombineerd met vier efficiëntiekernen. Apple omschrijft de eerstgenoemde als CPU-kernen van desktopklasse, in navolging van de introductie van dezelfde 'Super'-kernbenaming bij de onlangs aangekondigde M6. De A20 Pro beschikt over een zeven-core GPU, één meer dan de zes-core GPU in de A19 Pro van vorig jaar, en Apple claimt grafische prestaties die tot 40% sneller zijn.

Dit alles wordt mogelijk gemaakt door aanzienlijk meer geheugenbandbreedte. Apple claimt een toename van 50% ten opzichte van de vorige generatie. Dit komt overeen met lekken die voorafgaand aan de lancering verschenen en die wezen op een 96-bits LPDDR5X-geheugeninterface, een toename ten opzichte van de 64-bits bij de A19 Pro, hoewel Apple de busbreedte niet heeft bekendgemaakt. De A20 Pro verdubbelt tevens de omvang van de speciale Neural Engine van Apple. In plaats van het 16-coreontwerp dat bij de A19 Pro werd gebruikt, bevat de nieuwe chip 32 Neural Engine-kernen. In combinatie met de Neural Accelerators in de GPU verdeelt Apple de rekenkracht voor machine learning effectief over meer onderdelen van de SoC voor AI-intensieve taken. 

Apple doet ambitieuze uitspraken over de duurzame prestaties. Een iPhone 18 Pro met A20 Pro kan blijkbaar 40 % meer duurzame prestaties leveren dan de iPhone 17 Pro met A19 Pro, en twee keer zoveel als de iPhone 16 Pro met A18 Pro. Uiteraard zijn dit beweringen van de fabrikant zelf, en kunt u het beste wachten op onafhankelijke gegevens alvorens overhaaste conclusies te trekken.

Ten slotte adverteert Apple met tot wel 36 uur videoweergave voor de iPhone 18 Pro en maar liefst 45 uur voor de iPhone 18 Pro Max. De batterijcapaciteit en andere wijzigingen op platformniveau dragen bij aan deze cijfers, zodat ze niet uitsluitend aan de A20 Pro kunnen worden toegeschreven.