Antigravity A1-recensie: Meeslepend 360°-vliegen, eenvoudig gemaakt

Na een firmware-update hoeft u alleen maar de gekoppelde bril, de controller en de drone in te schakelen. Er is een handleiding die u zeker zorgvuldig dient te volgen. Er is ook een vluchtsimulator – ik zou deze ten zeerste aanbevelen aan iedereen die geen ervaring heeft met VR-drones.

De besturing verschilt fundamenteel van die van gangbare drones: in plaats van twee joysticks gebruikt u de bewegingscontroller om aan te geven waar u naartoe wilt vliegen, waarna de gashendel de snelheid bepaalt op basis van de huidige modus. In onze video kunt u een indruk krijgen van de algehele besturing en de VR-ervaring. Voor deze test heb ik twee mensen zonder enige drone-ervaring de besturing in de Freemotion-modus laten uitproberen – de besturing is vanaf het begin intuïtief. Het helpt enorm dat het videobeeld van de drone in realtime wordt weergegeven. De controller heeft een flink aantal knoppen, waarvan sommige naar wens kunnen worden toegewezen. Het bedienen van alle knoppen gaat merkbaar gemakkelijker met grotere handen of, op zijn minst, langere vingers. Besturing is ook mogelijk in de FPV-modus; deze modus is aanzienlijk directer en wendbaarder en vereist slechts een draai van de pols in plaats van een uitgestrekte arm.

De Antigravity A1 is sterk gericht op directe besturing. Vluchtroutes kunnen worden aangemaakt, binnen bepaalde grenzen geconfigureerd en vervolgens worden gevlogen – hoewel deze routes eerst handmatig moeten worden gevlogen als testvlucht. Autonoom vliegen langs vooraf geconfigureerde GPS-routes wordt niet ondersteund. Objecten of grotere structuren, zoals een boom, kunnen worden gevolgd – ook in AR-weergave – en de drone kan vervolgens om deze heen vliegen of ervan wegvliegen. Dit werkt in de praktijk goed.

De drone werd niet alleen getest in open velden en op obstakelvrij terrein, maar ook in het bos. Het goede nieuws: de Antigravity A1 detecteert obstakels goed en vermijdt consequent botsingen daarmee, hoewel hij bijvoorbeeld nog steeds door een boog kan navigeren. Het botsingsdetectiesysteem maakt zich zeer duidelijk kenbaar – niet alleen met rode indicatoren, maar ook met hoorbare waarschuwingen. Het beeld in de VR-headset was scherp, althans voor mij toen ik geen bril droeg en nadat ik de pupilafstand had aangepast. Het scherm kan ook als het ware worden „verbreed“, voor een nog meeslepender ervaring. Aan de uiterste randen van het gezichtsveld is een merkbare afname in scherpte waarneembaar.

De mogelijkheid om op elk moment rond te kijken zorgt voor een buitengewoon goed ruimtelijk bewustzijn. Een slimme oplossing: op de controller bevindt zich een draaiknop waarmee u de drone en het midden van het scherm kunt draaien zonder dat u uw hele lichaam hoeft te draaien. De Vision Goggles worden bovendien geleverd met een zeer degelijk extern scherm dat het huidige beeld op het interne scherm weergeeft. Op dit punt moet echter worden opgemerkt dat voor een wettig gebruik van de Antigravity A1 een tweede persoon de drone actief in de gaten moet houden (spotten) – en dat deze persoon over het algemeen moet vermijden naar het scherm te kijken.

De Antigravity A1 wordt op de markt gebracht volgens het principe „Fly First, Frame Later“ – wat technisch gezien correct is, maar ook al snel tot bepaalde misvattingen kan leiden. Als algemene regel geldt: ja, dankzij de continue 360°-opname kan bijvoorbeeld een atleet of een object nauwelijks uit beeld raken. Voor opnames waarbij u slechts één kans krijgt, is dit een onschatbaar vangnet. Niettemin is de resolutie van het geselecteerde beeld beperkt, dus dient u een gepaste afstand tot het onderwerp aan te houden om de noodzaak om later in te zoomen tot een minimum te beperken. Drones met één beeldsensor leveren over het algemeen merkbaar betere details en beeldscherpte – maar de luchtopname moet dan wel bij de eerste poging perfect zijn.

Anderzijds maakt het 360°-concept effecten mogelijk die qua vliegmanoeuvres uiterst moeilijk – of zelfs onmogelijk – te realiseren zijn met conventionele drones; het Tiny Planet-effect is hier een uitstekend voorbeeld van. De tijd die nodig is voor de nabewerking mag echter niet worden onderschat. U kunt zich een goed beeld vormen van de beeldkwaliteit aan de hand van onze testvideo. Wij raden u ten zeerste aan de DJI Avata 360-recensie en de video te bekijken.

Over het algemeen bieden de video’s een uitstekende stabilisatie en een evenwichtige contrastverhouding – zelfs onder uitdagende lichtomstandigheden, zoals in het bos, gaan details in de schaduwen niet volledig verloren. Als de zon echter rechtstreeks in de blootgestelde lenzen schijnt, kunnen er soms uitgesproken lensflares optreden, waarmee u rekening dient te houden bij het plannen van vluchten. Een tweede belangrijk punt is het samenvoegen: de Antigravity A1 moet het 360°-beeld van de sensoren naadloos samenvoegen en de eigen behuizing uit het beeld verwijderen. In de hands-on-video is deze naad doorgaans alleen zichtbaar als u er specifiek naar zoekt – zoals wij dat tijdens onze test hebben gedaan. De beeldsamenvoeging kan vooral opvallen wanneer objecten of personen van zeer dichtbij worden gefilmd.

Antigravity geeft voor de A1 met de standaardbatterij een gebruiksduur van 22 tot 24 minuten aan. In de praktijk kon ik ongeveer 15 minuten continu opnemen terwijl ik voornamelijk de normale snelheidsmodus gebruikte – met een veiligheidsreserve van ten minste 15 procent batterijlading. Het opladen van de batterij in de drone duurt ongeveer een uur. Het laadniveau kan ook grofweg in vier fasen buiten de drone worden aangegeven door eenvoudigweg kort op de batterij te tikken.

Beide beoogde bewerkingsmethoden werkten tijdens het testen zonder noemenswaardige problemen. De smartphone-app biedt op verzoek ook bewerkingssuggesties, maar hiervoor is ofwel een zeer krachtige smartphone, veel tijd of vrij korte filmpjes nodig. De desktopapplicatie Antigravity Studio bevat alle benodigde functies. Iedereen die ooit met tijdlijnen heeft gewerkt, zal snel zijn weg vinden. De kijkhoeken – en wijzigingen daarin – kunnen worden aangepast voor de gehele clip of voor secties die door sleutelbeelden worden gedefinieerd; overgangen tussen sleutelbeelden maken het eenvoudig om vloeiende veranderingen in perspectief te creëren. Deep Track, dat objecten en personen volgt, kan ook in de nabewerking worden geactiveerd. Het is mogelijk om het beeld van de hoofdtracking om te zetten in adaptieve keyframes met een keyframe-dichtheid die in drie niveaus kan worden geconfigureerd – dit zorgt voor een aanzienlijke afvlakking van schokkerige hoofdbewegingen. Antigravity Studio biedt talrijke overgangen, bewegingen en filters. Ook geanimeerde tekst en audio kunnen worden gecreëerd of geïmporteerd.