Amazon neemt robotica start-up Rivr over: Robotische honden vervangen binnenkort bezorgers

Voordeurbezorging is altijd een menselijke aangelegenheid geweest, tot nu. Amazon heeft onlangs de overname bevestigd van Rivr, een startup uit Zürich die autonome robots ontwikkelt voor bezorging aan de deur. De machines kunnen over trappen, stoepranden en smalle ingangen navigeren. Het huidige model, Rivr Two, heeft een laadcapaciteit van 55 liter. De robot rijdt omhoog, laat zichzelf zakken en laadt het pakket naar beneden uit. Er gaat geen laadluik open.

Amazon heeft zijn onderaannemers al geïnformeerd over zijn plannen: De machines zijn bedoeld om chauffeurs te ontlasten van de last-mile bezorging en worden al getest in echte omgevingen. Bovendien werkt Amazon gestaag verder aan de automatisering van zijn logistieke systemen. De aankoop van Kiva Systems in 2012 voor $775 miljoen was het startpunt. Vandaag de dag scharrelen er wereldwijd meer dan 1 miljoen robots door magazijnen. De overname van Rivr is slechts een volgende stap in de richting van volledige automatisering.

Jeff Bezos denkt ondertussen op een heel andere schaal. Volgens de Wall Street Journal is de oprichter van Amazon momenteel kapitaal aan het inzamelen voor een nieuw fonds, met een doel van maar liefst $100 miljard. Het fonds heet Project Prometheus, waarvan Bezos ook mede-CEO is, en is van plan om productiebedrijven over te nemen op het gebied van chipfabricage, defensie en lucht- en ruimtevaart, en dan AI te gebruiken om de automatisering te versnellen