Ademen door de darmen: Onderzoek bevestigt dat behandeling goed wordt verdragen
Dierstudies hebben aangetoond dat bepaalde zoogdieren - waaronder muizen, ratten en varkens - zuurstof kunnen opnemen via hun darmen. Dit ongewone concept heeft in 2024 zelfs een Ig Nobelprijs opgeleverd. Tot voor kort bleef het echter onduidelijk of de methode op mensen kon worden toegepast. Dat veranderde toen een internationaal team uit de Verenigde Staten en Japan, onder leiding van de Japanse stamcelonderzoeker Dr. Takanori Takebe, voor het eerst met succes enterale beademing bij mensen testte. De resultaten van het fase 1 onderzoek werden op 20 oktober 2025 gepubliceerd in het tijdschrift https://www.cell.com/med/abstract/S2666-6340(25)00314-9Cell / Med.
Het onderzoek werd uitgevoerd in het Cincinnati Children's Hospital (Verenigde Staten) en betrof 27 gezonde mannen in de leeftijd van 20 tot 45 jaar. Onderzoekers gebruikten perfluorodecaline (PFD), een vloeistof die uitzonderlijk grote hoeveelheden zuurstof kan binden - tot 500 milliliter O₂ per liter. PFD wordt al gebruikt bij oogchirurgie en als drager in medische zuurstofformules en werd toegediend in geleidelijk oplopende doses om de verdraagbaarheid te beoordelen. Deelnemers kregen tussen de 25 en 1500 milliliter van de vloeistof, waarbij elke dosis 60 minuten in de darm bleef.
Een belangrijke opmerking: de PFD die in het onderzoek werd gebruikt, was niet voorzien van zuurstof, wat betekent dat er geen zuurstof aan was toegevoegd. Het primaire doel van dit fase 1 onderzoek was het beoordelen van de verdraagbaarheid van het rectaal toedienen van de vloeistof, en niet zozeer het evalueren van de effectiviteit van de zuurstoftoediening.
Geen ernstige bijwerkingen - goede verdraagbaarheid bevestigd
Er werden geen ernstige bijwerkingen of toxische reacties waargenomen, zelfs niet bij de hoogste dosis. Ongeveer 59% van de deelnemers meldde milde symptomen zoals buikpijn, winderigheid of de drang om te poepen - voornamelijk bij de hogere volumes. Vier van de zes deelnemers in de groep met de hoogste dosis beëindigden hun sessies voortijdig vanwege ongemak. De laboratoriumresultaten, bloeddruk en orgaanfuncties bleven echter gedurende het onderzoek binnen de normale waarden. Er werd geen PFD in het bloed gedetecteerd, wat erop wijst dat het niet door het darmslijmvlies werd geabsorbeerd. Ondanks deze kleine bijwerkingen werd de rectale toediening van PFD als goed verdragen beschouwd.
Veiligheid bevestigd - therapeutisch potentieel zou aanzienlijk kunnen zijn
Al met al bevestigt het onderzoek de veiligheid van de procedure, maar kan het nog geen therapeutisch voordeel aantonen, omdat er niet-zuurstofhoudende PFD werd gebruikt. Toekomstig onderzoek moet uitwijzen hoeveel zuurstof uit zuurstofverrijkte PFD via het darmslijmvlies in de bloedbaan kan worden opgenomen. Als de therapeutische werkzaamheid wordt bevestigd, zou dit de weg kunnen vrijmaken voor een baanbrekende beademingsmethode - een methode die kan worden toegepast wanneer conventionele beademing te riskant of niet haalbaar is, zoals in gevallen van acuut longfalen. Het zou een potentiële oplossing bieden voor kritieke situaties waar de huidige medische aanpak nog steeds moeite mee heeft.
