AI laat zien dat het superzware zwarte gat in het centrum van ons melkwegstelsel naar de aarde wijst

Door de hemel te observeren, blijven astronomen talloze ontdekkingen doen, zoals deze planeet die verborgen ligt achter de Kuipergordel. Maar onlangs hebben onderzoekers, door naar het centrum van de Melkweg te gaan, een belangrijke doorbraak gemaakt in het begrijpen van het superzware zwarte gat dat daar heerst.

Met behulp van kunstmatige intelligentie, die in de loop der jaren enorme vooruitgang heeft geboekt, en gedistribueerde computersimulaties zijn ze erin geslaagd om met een zekere mate van nauwkeurigheid de rotatiesnelheid van dit zwarte gat te bepalen. Gepubliceerd in het tijdschrift Astronomy & Astrophysicsis deze belangrijke stap voorwaarts in de wereld van de astronomie gebaseerd op een neuraal netwerk dat getraind is met behulp van verschillende computergegenereerde simulaties van zwarte gaten.

Tijdens hun procesgebruikten ze een Bayesiaanse benadering om de foutmarges in de gegevens te schatten. Hierdoor konden ze de waarnemingen van de Event Horizon Telescoop vergelijken met realistische modellen.

Met behulp van deze techniek ontdekten ze dat het superzware zwarte gat in het centrum van ons sterrenstelsel, Sagittarius A*, dat 12 miljoen kilometer in diameter is, met bijna zijn maximale snelheid ronddraait. Maar dat is nog niet alles, want zijn draaias is ook op onze planeet Aarde gericht.

Als gevolg hiervan heeft deze ontdekking nogal wat opschudding veroorzaakt onder wetenschappers. Het moet gezegd worden dat sommige ideeën over het gedrag van zwarte gaten als gevolg van deze waarneming onderuit zijn gehaald, en de huidige theorieën zullen dienovereenkomstig moeten worden aangepast.

Er moet echter worden opgemerkt dat kunstmatige intelligentie weliswaar tot veel prestaties in staat is, maar ook fouten kan maken. En de wetenschappers die getuige waren van dit experiment zullen verder onderzoek moeten doen en dieper in hun bevindingen moeten duiken met behulp van krachtige computerhulpmiddelen om meer te weten te komen.

We mogen ook niet vergeten dat de EHT een netwerk is van apparaten over de hele wereld die op een gecoördineerde manier werken. En de EHT gebruikt lange elektromagnetische golven, tot een millimeter lang, om de straal van fotonen rond een zwart gat te meten.

Deze techniek, ook bekend als Very Long Baseline Interferometry (interferometrie met zeer lange basislijn), is echter zeer gevoelig voor interferentie en waterdamp. Dit kan het voor onderzoekers erg moeilijk maken om de verkregen resultaten te interpreteren.