25.000 downloads: Dit is de reden waarom dit strategiespel op Steam viraal gaat

Bijna elke dag verschijnen er nieuwe gratis games op Steam. Slechts enkele slagen er echter in om direct na de lancering meer dan een paar honderd spelers aan te trekken. Little Incrementisle is een heel ander verhaal. Volgens de ontwikkelaarswerd de game al op de eerste dag na de release meer dan 25.000 keer gedownload. SteamDB laat bovendien een respectabele piek zien van bijna 2.300 gelijktijdige spelers.

Waarom Little Incrementisle viraal gaat

Een snelle blik op de 433 Steam-recensies op het moment van schrijven – waarvan 89% positief is – laat zien wat spelers het meest waarderen aan Little Incrementisle: het uitzonderlijk gebruiksvriendelijke free-to-play-model. De game is niet alleen volledig gratis, maar bevat ook geen advertenties of microtransacties. Op dit moment lijkt er helemaal geen sprake te zijn van inkomsten genereren, hoewel het onzeker is of dat zo zal blijven.

Het is echter niet alleen de genereuze free-to-play-aanpak die spelers voor zich weet te winnen. Ook de gameplay zelf is goed ontvangen. Spelers verzamelen hout en voedsel, stichten een kleine kolonie en wijzen dorpsbewoners verschillende taken toe. Zodra een nederzetting zich voldoende heeft ontwikkeld, varen zij naar het volgende eiland, waar zij onder nieuwe omstandigheden opnieuw beginnen.

De afwisseling is te danken aan de unieke voor- en nadelen van elk eiland, evenals aan rampen zoals aardbevingen, overstromingen en piratenovervallen. Volgens Steam-recensies genieten spelers vooral van de verslavende gameplay-loop waarbij grondstoffen worden verzameld, nederzettingen worden gebouwd en nieuwe content wordt vrijgespeeld. De talrijke ingebouwde minigames en het soms hectische micromanagement blijken echter meer verdeeldheid te zaaien. Het is ook vermeldenswaard dat Little Incrementisle een zeer minimalistische visuele stijl hanteert, waarbij eilanden, gebouwen en dorpsbewoners worden weergegeven door eenvoudige pictogrammen in plaats van gedetailleerde afbeeldingen. De compatibiliteit met Steam Deck (momenteel verkrijgbaar bij Amazon voor 720 dollar) wordt momenteel vermeld als ‘Onbekend’.