NVIDIA GeForce GTX 970M

De NVIDIA GeForce GTX 970M is een 28 nm- Dirext X11-compatibele grafische kaart voor high-end notebooks. De kaart werd voorgesteld in de herfst van 2014 en is gebaseerd op de Maxwell GM204-architectuur. De kloksnelheden gespecifeerd door Nvidia zijn 9024 MHz (+ Boost) voor de GPU en 1250 MHz (5000 MHz effectief) voor het GDDR5-geheugen van max. 6 GB.

Architectuur

Net als de mid-range GM107-chip (GeForce GTX 860M) is de GM204 ook gebaseerd op Nvidia's nieuwe Maxwell-architectuur, die de vorige Kepler-generatie vervangt. Nvidia heeft onder andere de streaming multi-processors (SMM) geherstructureerd om de werklast en efficiëntie te verhogen. Nu bevat elke SMM slechts 128 shader units en 8 TMU's, wat aanzienlijk minder is dan bij een equivalente Kepler-GPU. De GM204 beschikt over vier GPC's die elk uit vier SMM's bestaan. In de GeForce GTX 970M heeft Nvidia echter 6 van de 16 SMM's gedeactiveerd. Bijgevolg zijn er slechts 1280 shader ALU's en 80 TMU's actief. Daarnaast zijn er 48 ROP's in drie clusters met elk 16 units.

De geheugeninterface heeft een bandbreedte van 192-bits (3x 64-bit) voor elk van de twee GPU's. Dankzij een verbeterd compressie-algoritme zou de connectie met het GDDR5-geheugen aanzienlijk efficiënter moeten zijn per MHz. Bovendien zijn de L1- (96 kB per SMM)en L2-caches (2 MB) een stuk groter gemaakt om de vereiste bandbreedte te verlagen. 

Hoewel de GM107 en de GM204 beide behoren tot de Maxwell-generatie, heeft de nieuwere en grotere GM204 verschillende bijkomende features en aanpassingen. Naast de verbeterde polymorpic engine in de SSM's is het ook de eerste Nvidia-chip met ondersteuning voor de huidige DirectX 11.2-API.

Prestaties

Dankzij de verhoogde efficiëntie presteert de GeForce GTX 970M iets beter dan het vorige topmodel, de GTX 880M, en kan de kaart zich comfortabel plaatsen als het tweede snelste model na de GTX 980M. Volgens onze benchmarks is de chip ongeveer 15 procent sneller dan de GTX 880M afhankelijk van het scenario. De GTX 980M is op zijn beurt nog eens 20 tot 30 procent sneller dan de GTX 970M. Over het algemeen is de GTX 970M snel genoeg om zelfs de meest veeleisende games te spelen met de hoogste details en in FullHD-resolutie. Extra features als anti-aliasing en anisotropic filtering zijn evenmin een probleem voor deze kaart voor de meeste titels van 2014.

Features

De meeste features zijn identiek aan die van de GeForce GTX 800M-serie. Met de GTX 970M zijn er tot en met 4 actieve beeldschermen mogelijk, maar dit zal in de praktijk waarschijnlijk lager zijn dankzij Optimus. Schermen kunnen verbonden worden met een maximale resolutie van 3840 x 2160 pixels via DisplayPort 1.2 of HDMI 2.0 (geen HDCP @ 4K). HD-audioformaten zoals Dolby True HD en DTS HD kunnen verzonden worden naar een compatibele ontvanger in de vorm van een bitstream. Net als bij de vorige modellen wordt 3D Vision niet ondersteund met Optimus.

De geüpdatete video-processor VP6 ondersteunt de gebruikelijke formaten als H.264 en kan ook H.265 decoderen en encoderen met een resolutie van maximaal 4K via de NVENC API. Verschillende streams zoals picture-in-picture in een Blu-Ray-film zijn ook mogelijk.

Bijkomende features van de GTX 900M-serie, die ook deels ondersteund worden door oudere kaarten, zijn Battery Boost (langere batterijduur bij gamen), Shadowplay (opnemen bij gaming-video's tot 4K60p en 130 MB/s) en Gamestream (game-streaming op Shield console). Meer informatie over deze features kan je hier vinden.

Energieverbruik

Het stroomverbruik van de GeForce GTX 970M, inclusief zijn MXM-bord en geheugen, zou ongeveer hetzelfde moeten zijn als dat van een GTX 870M met een gespecificeerd TDP van 100 W. Gezien de aanzienlijk hogere prestaties ondanks het identieke productieproces (28nm TSMC) kan dit beschouwd worden als een spectaculaire verhoging van performance-per-Watt. Niettemin kan de grafische kaart alleen gebruikt worden in erg grote en zware gaming-notebooks met een krachtige koeling.

Bij lage belasting helpt de dynamische kloksnelheid de GPU's om energie te besparen. In inactieve toestand laat de Optimus-technologie ook toe om de GPU volledig stil te leggen en over te schakelen op de geïntegreerde grafische kaart van de processor.